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横向拉形是夹钳沿板料横向两侧加紧板料，横向两侧夹钳不产生主动拉力，在工作台顶升的拉形模具作用下使板料和拉形模具贴合的拉形成形方法，横向拉形一般适用于纵向尺寸比横向尺寸小、横向曲度较大、挠度较小的双曲度零件。纵向拉形是夹钳沿板料纵向两侧夹紧板料，纵向两端夹钳能产生主动拉力，在工作台夹钳的双重作用下，使板料贴模的成形方法，纵向拉形一般适用于纵向长度较大，成形曲面纵向曲度大的双曲度铝蒙皮件。加上压装置拉形是上压装置提供局部成形力并控制凹凸模相对运动的一种成形方法，加上压装置拉形适合于有局部成形凹凸槽的双曲度板件。
美国cyrllBath公司生产的一种VTL型拉形机V孔1000，模具工作台油缸上顶力为1000吨。拉形机拉形工件时，一般只用一个或两个液压缸产生拉伸动作，钳口处板材沿横向整体移动。为了防止拉形中的缺陷，设备的控制精度要求很高，控制系统的设计复杂，设备价格昂贵；拉形用坯料往往需要较大的工艺余量，从而导致材料的利用率降低。拉形机是拉形成形的主要设备，生产厂家主要分布在美国、法国、中国等国家。目前，数控铝蒙皮拉形机主要分为三种:FET型、FEL型和VTL型。FET型和FEL型蒙皮拉形机中，模具固定不动，只有夹钳运动;而VTL型拉形机中，模具和夹钳都可以运动。
